Dag 16 - Overlord Museum en Port-en-Bessin

Ook vanmorgen bivakkeerden we in/rond het vakantiehuisje.

Na de middag vertrokken we richting Colleville-sur-Mer en bezochten het Overlord Museum.

Operatie Overlord was de codenaam voor de invasie door de geallieerden in het bezette West-Europa. Het plan werd bedacht door de leiders van de militaire geallieerde top, onder leiding van de Amerikaanse generaal Dwight D. Eisenhower. Operatie Overlord begon op 6 juni 1944 en eindigde op 25 augustus 1944, toen Parijs werd bevrijd.

De geallieerden hadden 5 juni uitgekozen voor de invasie, maar het werd begin juni slecht weer. Op 3 juni werd besloten de invasie een dag uit te stellen. Er was al een konvooi van 140 schepen onderweg. Een vliegtuig probeerde duidelijk te maken dat het konvooi moest terugkeren en na enkele pogingen draaide het konvooi zich om. Maar het weer bleef slecht. Na 7 juni zou er twee weken gewacht moeten worden op de juiste getijden. Alle troepen en het materieel lagen al klaar voor de aanval. Toen voorspelde de hoofdmeteoroloog redelijk goed weer tussen maandagmiddag 5 juni en de volgende dag. Het was het riskeren waard. De vijand zou geen invasie verwachten tijdens een storm en ook werden Duitse boten teruggeroepen naar hun haven, vanwege de storm.

De eerste dag van Overlord werd aangeduid met D-day, een term die vaak wordt geassocieerd met de hele operatie.

Op de eerste dag van Operatie Overlord zijn veel militairen en wapens ingezet:

20.000 voertuigen, waaronder meer dan 1000 tanks,
156.205 militairen, waaronder 73.000 Amerikanen, 98.705 Britten en Canadezen,
11.590 vliegtuigen,
3.500 zweefvliegtuigen,
meer dan 6.800 torpedojagers, mijnenvegers, landingsvaartuigen, vrachtschepen, fregatten, korvetten, kustvaarders, hulpschepen, kleine boten, onderzeebootjagers, enz.

In het museum zijn ruim 35 voertuigen, tanks en kanonnen uitgestald van de zes legers die in Normandië actief waren, daarnaast ook veel persoonlijke items van soldaten.

De collectie werd verzameld door Michel Leloup die de oorlog heeft meegemaakt en ook betrokken was bij de reconstructie van Normandië.

Indrukwekkend om te zien!

Daarna reden we voor een bakje koffie naar Port-en-Bessin.

Vervolgens liepen we een rondje door dit plaatsje en kwamen op het strandje terecht, waar duizenden schelpen voor het oprapen lagen. Op 'ons' eigen strand konden we er met veel moeite een paar vinden, maar hier was er overvloed. Geen idee hoe het komt dat er hier zo enorm veel schelpen liggen.

Aan het eind van de middag liep Jan nog een rondje door Vierville-sur-Mer. In het dorp waren ook nog enkele gedenkstenen aan WWII te vinden.

Om 19.30 uur (vroeger beginnen ze hier niet) aten we nog een hapje bij het restaurantje waar we vorige week zaterdag ook waren, La Sapinière.

Ondertussen zijn de koffers bijna ingepakt en zijn we dus klaar voor vertrek!